سرمایه اجتماعی یکی از مفاهیمی است که در چند سال اخیر مورد توجه اقتصاددانان قرار گرفته و مطالعات گسترده ای در باب اثر گذاری آن بر روی اقتصاد صورت گرفته است . مفهوم سرمایه اجتماعی یک مفهوم گسترده است که از مولفه های مختلفی مانند اعتماد ، هنجارها و غیره تشکیل شده است.
اعتماد از مسائل بنیادین مطالعات اجتماعی است و بنیان اجتماع و روابط اجتماعی به حساب می آید. اعتماد صورتی از روابط اجتماعی است که تثبیت کننده نظم اجتماعی است. وجود این نوع از سرمایه در جامعه سبب تسهیل مبادلات اقتصادی و به طور کلی منجر به کاهش هزینه های مبادله ای می شود.
باوجود اعتماد است که مبادلات وروابط اقتصادی تسهیل میشود به گونه ای که افراد درمبادلات خودازابزارهای جایگزین پول مثل چک استفاده بیشتری می کنند.
سیستم های مالی با کارکردهای کسب اطلاعات در مورد فرصت های سرمایه گذاری، نظارت بر سرمایه گذاری های انجام شده،توزیع ریسک و تجمیع پس اندازها و همچنین تسهیل مبادله کالاها و خدمات باعث کاهش هزینه های معاملاتی و بهبود تخصیص منابع می شود.